Teresa Perales: Una Heroína Más Allá de la Piscina.

La vida de Teresa Perales, la nadadora zaragozana que igualó las 28 medallas olímpicas de Michael Phelps, va mucho más allá de sus logros en la piscina. A pesar de haber enfrentado desafíos que habrían quebrado a muchos, Perales siempre ha mantenido su sonrisa y su espíritu indomable. Su historia es un testimonio de superación, tanto personal como profesional, que la ha convertido en un ícono para las personas con discapacidad.

Teresa, nacida en 1975 en Zaragoza, tuvo una infancia normal y soñaba con estudiar medicina para convertirse en misionera. Sin embargo, su vida cambió drásticamente en un lapso de cinco años. A los 15 años perdió a su padre, y a los 19, una neuropatía le arrebató la capacidad de caminar, justo cuando estaba a punto de comenzar la universidad. Recuerda vívidamente la última vez que caminó, celebrando un gol del Zaragoza en la Recopa. Poco después, los síntomas de su enfermedad comenzaron a manifestarse.

Los primeros meses fueron especialmente duros para Teresa. La joven dejó a su novio porque él se avergonzaba de su forma de caminar y temía salir a la calle por las miradas de lástima. Su edificio ni siquiera estaba adaptado para personas con movilidad reducida, y sus vecinos votaron en contra de instalar una rampa, obligándola a salir por el garaje.

Los Pilares de Teresa Perales

El apoyo incondicional de su familia fue fundamental para que Teresa pudiera superar esos primeros meses de angustia. Con el tiempo, comenzó a adaptarse a su nueva realidad. Un día, mientras estaba en Salou, se lanzó a una piscina con un chaleco salvavidas, y allí encontró una nueva forma de libertad. Este fue el primer paso hacia una carrera llena de éxitos deportivos.

Su vida personal también floreció. Tras regresar de los Juegos de Sídney, conoció al amor de su vida, Mariano Menor, quien más tarde se convertiría en su esposo. Mariano, productor de televisión, había intentado varias veces entrevistarla durante los Juegos, y finalmente, en enero de 2005, se casaron. Cuatro años después, nació su hijo Nano, quien se convirtió en el centro de su vida.

Más Allá del Deporte

Teresa Perales no solo ha dejado una marca en el mundo del deporte, sino que también se ha convertido en un referente social. Ha recibido numerosos reconocimientos, entre ellos el Premio Princesa de Asturias en 2021, siendo la primera deportista paralímpica en recibir este galardón. Su discurso en esa ocasión fue una llamada a la acción para los jóvenes, animándolos a soñar y a tomar el control de su destino.

Además, ha compartido su inspiradora historia a través de sus libros «Mi vida sobre ruedas» y «La fuerza de un sueño», donde subraya el poder transformador de la voluntad. Teresa es también una destacada conferenciante, participando en eventos en España y en el extranjero.

Siempre buscando nuevos retos, Teresa ha incursionado en la política aragonesa. En 2003, fue elegida diputada por el Partido Aragonés (PAR) y más tarde asumió la Dirección General de Atención a la Dependencia en Aragón. Aunque su carrera política culminó en 2011, su legado como líder y ejemplo de superación perdura.

A sus 44 años, Teresa Perales ha logrado todo lo que se ha propuesto. Como deportista legendaria, madre y modelo a seguir, sigue reinventándose constantemente, lista para sorprendernos con el próximo capítulo de su vida.